产科麻醉，和产科本身以及麻醉其他分支，在学术上是一样的地位。产科在近20年发展还是很快的，特别是分娩镇痛药物的选择和投递方式上，做到既能镇痛，又不影响肌力，不增加产钳，不影响胎心。此外，产科安全意识，更是有明显提高，所谓的 DIC 很少见到。2009 年资料分析，气道并发症已经明显减少，整个美国，2000 年后，没有一个产妇因麻醉死亡。去年来自本校的资料也显示，胎儿的结局也在不断改善。这些和产科麻醉的发展是分不开的。
在经济上，产科和产科麻醉的地位非同小可，这是因为产妇多年轻，有商业保险，一个麻醉医生带一个麻醉护士，一天做十几个，一个收费1000美元左右。近年来，经济环境不好，对于老年和穷人为主的政府支付减少，私立医院也好，大学教学医院也好，年轻有商业保险的病人显得特别抢手。医院另一个挣钱的单位，就是 NICU，那里的早产儿的保养（Feed and Grow），和高价旅馆差不多。即使是非法移民的孩子，出生后也享受政府资助，其产妇获得临时政府资助。
由于产妇的社会影响和产科的经济作用，各个有条件开展产科的医院都想占领这块高地。产科麻醉和一般科室还不同，属于 “消防队” 模式：麻醉医生，不论病人多少，都要在场，仪器一样不能少。就像一部装备齐全的救火车，耗资 20 多万美元购买，还要维护，但其意义不能用是否挣钱来衡量。开始建立一套产科麻醉，需要投入，可能要赔本，但流量建立起来后，就是一颗摇钱树。
我院的产科分两个摊子：一个是以非法移民和穷人构成的公立社区医院，病房条件简陋点，有地方还要两个病人合一间房。产科有九个产前门诊，无论病人的国籍和支付能力，都提供医疗，病房条件简陋点，出院还要送婴儿座椅，否则孩子没办法上车出院。由于上述的临时政府支付，虽然钱不多，但每年 13000 多胎儿，每个收费百十来元，积少成多。此外，这里的病人非常肥胖，合并症多，是住院医生培训的好地方。这个教学价值是有钱也买不到的。这里的操作是麻醉护士住院医为主，主治只起指挥作用。
公立社区医院，病人难度大，产科医生需要有麻醉在场做后盾。这种情况我们见得很多。患者呼吸困难，需要血气，插管，往往是麻醉医生首先巡视时发现。大出血时，是麻醉医生首先到场，穿刺大静脉，打开快速加温加压输血装置。有了紧急胎心下降，麻醉医生在场协助摆体，给氧，给液体，准备好硝酸甘油。子宫外翻，肩位难产，这些需要紧急处理的情况，都有麻醉医生的身影。紧急剖宫产，四分钟入室，五分钟取胎，这已经是黄金标准，没有麻醉医生在场和配合，这个就做不到，而没有有效麻醉，手术医生是不会下刀的。对于大出血，紧急输血方案，从呼叫，到执行，到停止，都是麻醉医生做主。这类病人，往往还有一些和产科区域麻醉矛盾的病情或并发症，如有抗凝治疗的，有对前后负荷敏感的，这些都是要和产科医生协商，制定好麻醉和镇痛方案。
我校的另一个产科摊子，就是那个私立模式，病人来源主要是本院职工和社会上有工作有保险的人，医院提供宽大的房间，家属全程陪同。这里的病人，和产科医生有固定的关系，生一个又一个，都是医生负责到底，医生对患者直呼小名，病人觉得医生好，自己反复来不说，把姐妹同事邻居也介绍来。这样的病人，麻醉医生往往亲自动手做穿刺 － 并不是说麻醉护士不会，而是表示和产科医生一个同级的尊重 － 既然产科医生亲自来接生，麻醉医生也不能一切交给下面的人管。
对于私立医院而言，产科医生是重要要的，他们带来病人，就等于给医院带来金钱。虽然有保险的病人身上学不到什么重症医学东西，但医学归科学，医疗讲盈利 （Medicine is science, healthcare is business）。这就决定了产科医生在医院的发言权还是很大的，麻醉医生，的确要做到手法好，技术高，理论要强，而且要做到能随叫随到，病人有紧急情况麻醉医生随时在场。麻醉医生虽然在技术和理论上独立（用什么药物，什么方式），但一定要和产科保持一种良好的合作姿态。时间久了，哪位麻醉医生做的镇痛效果好，手法快，甚至有时产程加快，产科医生心里有数。产妇对医生的满意度，也包括了对麻醉镇痛效果的满意度。病人越满意，产妇 “回头率” 就越高，产科医生在社区的名气越大，所需要的麻醉医生水平就要越高。时间久了，有经验的麻醉医生，和产科之间就成了互相信赖，互相照顾的关系。
麻醉医生和病人之间的关系，主要反映在医生的职业道德和技术水平上。妇女儿童是文明世界着重受保护对象，《泰坦尼克号》的救生船，先要让妇女儿童先上。妇女的这个特殊地位，在生产时表现的特别突出，所以医生的所作所为，在产妇，老公，老人，和其他医护人员中会留下深刻的印象。我们进屋，要自我介绍，穿刺时要提醒自己要做的每一个动作（避免意外惊吓），解释会出现的反应，提醒注意事项，对于因疼痛烦躁的病人，给予理解，不要进一步激怒。剖宫产过程中，要告诉病人可能出现的不舒服的情况（血压低时的呕吐，挤压宫底，子宫外翻时的不适）。麻醉医生的水平好坏，是否体贴病人，病人都记得很清楚，回头也会反馈到产科医生那里，麻醉医生在社会上和医院同行中的威望，就是靠自己的职业守则和良好的技术慢慢建立起来的。产妇中，有一句广传的话：麻醉医生是你最好的朋友，我们一进屋，产科医生就介绍：你的好朋友来了！
产科麻醉医生的工作，从一个很重要的角度，提高了麻醉医生的社会地位。全麻的患者，苏醒过来，术中怎样，自己全然不知，但产妇对自己的痛苦，和被麻醉医生解除痛苦的每一个环节，都记得清清楚楚。生儿育女，是社会中人们反复讨论的事 － 生孩子过程如何，产科医生好不好，麻醉效果好不好，大家会反复彼此交流，而从没有人去讨论膝关节置换什么滋味。近年来，麻醉医生收入累居第一，超过产科医生，但没有人对这个说三道四，因为我们工作很重要，我们也做得好。
我们的《中国行》活动，了解了中国医生的一些处境，也或多或少也把一些行医文化带到中国。我的总体感觉是，国内的产科医生，其实很尊重那些把病人利益放在首位的麻醉医生，他们欢迎麻醉医生驻扎在他们中间，但饱受产科麻醉投入不足的苦果。他们觉得《中国行》把一个应该出现的产科麻醉相互协作，为病人利益出发的合作状态情况，带到大家面前。麻醉技术的进步，也为产科改进工作，提供了一些机遇。我们的保温和紧急输血方案，基本杜绝了DIC。在某地讲学时，产科医生认为我提出的 “分娩镇痛的导管，在紧急情况下，可以成为手术的生命线（前提是要合理使用）” 这个说法很感兴趣，也有主任对我谈到的血补丁的疗效和缩短住院时间的作用感到受益。
所以我说，产妇，产科医生，麻醉，都是一家人。产妇需要生孩子，需要良好的服务，产科医生自己的服务，几十年来，变化不是太多，只有和麻醉医生的参与和完美结合，使得整个生孩子的过程做到安全舒适。我相信，中国麻醉医生的地位，随着文化进步会进一步提高，而产科麻醉，将是提高麻醉医生社会口碑的一个窗口。
来源：中国妇产科网