当应用于膝关节清创缺损时，凝胶渗入软骨下微细裂隙，聚集微细裂隙释放的血液，并形成血凝块，填补大部分的骨缺损。与完全由微骨折术形成的血凝块相比，凝胶血凝块的体积更大，提示“可能在缺损部位容留更多的蛋白和细胞......进一步强化可以促进新组织生长的生物因素"。

　　作者对于15例有2~4 cm2症状性股骨内侧髁软骨缺损的患者采用光聚合凝胶结合微骨折术治疗，3例有相似缺损的患者接受标准的微骨折手术。这项研究比较了两组术后6个月期间的愈合、功能和疼痛状况(Sci. Trans. Med. 2013;5:167ra6)。术后3个月，研究组MRI扫描显示缺损处形成血块物质、水凝胶和滑液组成的一种复合物。6个月时，研究组缺损处平均有86%的新组织填充，微细裂隙手术组仅有平均64%缺损被填充，具有统计学差异。研究组多数患者（14例中的12例）MRI评估的缺损填充超过75%，而3例对照患者中仅有1例MRI评估的缺损填充超过75%。

　　多数患者接受水凝胶治疗的患者还伴有显著的疼痛频率和严重程度降低，最明显的改善发生于术后最初的3个月。这一组有1例患者在6个月时仍有疼痛。在术后最初3个月，对照组患者发生相似的疼痛频率和严重程度显著降低。

　　6个月时，对照组有1例患者仍有持续的疼痛改善，这例患者的缺损填充数值也较高（84%），而另外2例患者的填充数值均低于75%，作者指出。6个月时，两组疼痛频率评分无显著差异。疼痛严重程度评分也相似。并且，两组的膝关节功能也得到相似的改善。

　　研究者总结认为，与微骨折手术相比，水凝胶治疗可促进膝关节的软骨修复。